Ricardo Gomes de Mendonça, o nome que hoje ressoa no cenário paralímpico mundial, tem raízes em Natividade, uma pacata cidade no interior do Rio de Janeiro, com pouco mais de 15 mil habitantes. A trajetória de Ricardo é um exemplo de superação e determinação, refletindo a força de vontade de quem transforma desafios em vitórias.
Tudo começou em 2014, quando Ricardo sofreu um acidente que deixou sequelas no braço e na perna direitos. A vida poderia ter seguido um curso diferente, mas ele escolheu o caminho da resiliência. Em 2019, Ricardo deu seus primeiros passos no esporte paralímpico, e sua dedicação logo o conduziu ao Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo, onde passou a treinar no início de 2021.
Desde então, Ricardo tem acumulado conquistas que o consolidaram como um dos grandes atletas paralímpicos do Brasil. Nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020, ele conquistou a medalha de bronze nos 200 metros, um feito notável que marcaria o início de uma série de vitórias. Em 2023, nos Jogos Parapan-Americanos de Santiago, Ricardo subiu ao lugar mais alto do pódio, levando ouro nos 100 e 200 metros. No mesmo ano, no Mundial de Paris, ele repetiu o feito nos 100 e 200 metros, além de conquistar bronze no revezamento 4×100 metros misto.
O auge de sua carreira, até o momento, veio no Mundial de Kobe 2024, onde Ricardo brilhou intensamente, conquistando ouro nos 100 metros. Cada medalha, cada título, é uma prova da determinação e do talento de um atleta que não apenas superou suas próprias limitações, mas também colocou Natividade no mapa do esporte paralímpico mundial.
Ricardo Gomes de Mendonça é, sem dúvida, um orgulho para sua cidade natal e para todo o Brasil. Sua história é um exemplo inspirador de como a força de vontade e a dedicação podem transformar vidas e alcançar o topo do mundo. Natividade pode se orgulhar de ter gerado um campeão que leva seu nome para os quatro cantos do planeta.
Por Thaís Carvalho
