É possível ter o “cérebro apodrecido” por consumir muito conteúdo de baixa qualidade na internet? O termo em inglês para essa sensação é “brain rot“, eleito como a palavra do ano de 2024 pela Universidade de Oxford. A expressão, que tem se popularizado entre os jovens, define uma sensação negativa de quem passa horas nas redes sociais rolando o feed.
Não se trata de uma condição clinicamente reconhecida, já que não há indícios de que o cérebro de fato apodreça. Os sintomas que causam essa sensação de “apodrecimento do cérebro” entretanto, é um fenômeno que vem sendo estudado.
Um artigo publicado pelo Newport Institute, que reúne diversos centros dedicados à saúde mental nos Estados Unidos, afirma que a sensação de cérebro apodrecido está atrelada à sobrecarga de informações digitais. Situação que pode causar dificuldade de concentração, redução da produtividade, maior agitação, quadros de ansiedade e até depressão.
É essa letargia que acaba sendo a responsável pela sensação de apodrecimento do cérebro, uma vez que ele fica mais lento e distante de sua plena atividade. “O cérebro apodrecido é uma condição de confusão mental, letargia, redução da capacidade de atenção e declínio cognitivo que resulta de uma superabundância de tempo de tela. Um comportamento de podridão cerebral é a rolagem de feeds online, que envolve longos períodos de busca por notícias negativas e angustiantes“, diz o Instituto
Uma pesquisa publicada na National Library of Mediciner (NLM) mostrou que a internet pode produzir alterações na cognição, afetando a atenção e a memória. Essas alterações foram identificadas inclusive na massa cinzenta do cérebro. “Seis semanas de envolvimento num jogo de RPG online causaram reduções significativas na massa cinzenta no córtex orbitofrontal – uma região do cérebro ligada ao controle de impulsos e tomada de decisões“, diz o estudo.
Ao mesmo tempo, a rolagem excessiva de feeds de redes sociais pode levar a níveis mais elevados de sofrimento psicológico e níveis mais baixos de bem-estar mental, como mostrou uma segunda publicação da NLM. E como evitar isso? “Para prevenir ou reduzir a podridão cerebral, tente limitar o tempo de tela, excluir aplicativos que distraem do seu telefone e desligar notificações desnecessárias“, diz o Newport Institute. Os danos ao funcionamento do cérebro tendem a ser reversíveis.
